Réunir sous le même toit ceux que l'on aime

Le problème n'est pas de trouver une grande maison

Il est de trouver une grande maison qui fonctionne encore le quatrième jour. Beaucoup de lieux annoncent trente couchages. Peu ont réfléchi à ce que trente personnes font réellement d'une journée : à quelle heure elles se lèvent, combien de salles de bains elles occupent en même temps, ce que font les enfants pendant que les parents parlent, et où va celui qui a besoin d'une heure de silence.

Une réunion de famille échoue rarement sur le confort. Elle échoue sur la promiscuité, sur les horaires imposés, et sur la fatigue de celui qui a tout organisé.

Trois générations, trois rythmes

C'est la donnée structurante d'une cousinade ou d'un anniversaire important. Les grands-parents se lèvent à sept heures et se couchent à vingt-deux. Les parents veulent une heure sans enfants dans l'après-midi. Les adolescents se couchent à deux heures du matin et déjeunent à midi trente. Ces trois programmes ne s'ajustent pas : ils cohabitent, ou ils s'affrontent.

La seule réponse architecturale qui tienne, c'est la séparation. Trois maisons indépendantes plutôt qu'une seule grande, avec chacune sa cuisine, ses salles d'eau et ses espaces de vie, permettent aux trois rythmes de coexister sans négociation. Personne ne réveille personne. Les couche-tard restent dehors sans culpabiliser. Et les repas, qui deviennent alors des choix plutôt que des obligations, sont beaucoup plus réussis.

Ici, cela donne 32 couchages répartis entre La Bergerie (14 personnes, 7 chambres), La Bergerie de l'étang (10 personnes, 5 chambres) et La Bergerie du parc (8 personnes, 4 chambres). Le domaine se privatise en entier, ou maison par maison selon le nombre.

La répartition des chambres, à régler avant de réserver

C'est le sujet dont personne ne veut parler et qui crée le plus de tension. Réglez-le par écrit, avant de payer, pas dans la voiture le jour de l'arrivée.

Quelques principes qui marchent :

• Les couples avec bébé au rez-de-chaussée, près d'une salle d'eau et loin des zones de vie nocturne.
• Les adolescents ensemble, si possible dans une maison ou un étage séparé. Ils s'organisent seuls, et tout le monde dort mieux.
• Les grands-parents dans la chambre la plus calme, pas la plus grande. Ce n'est pas la même chose, et c'est souvent l'erreur.
• Une chambre de moins que le nombre maximum. Garder une pièce libre, c'est se donner une marge quand quelqu'un est malade, quand un couple veut s'isoler, ou quand un invité s'ajoute.

Le budget, une fois divisé

C'est l'argument que les organisateurs oublient de faire valoir auprès du reste du groupe. Une location de domaine se compare rarement à un hôtel, parce qu'on regarde le montant total et pas le coût par personne et par nuit.

Faites le calcul à l'avance et communiquez-le tel quel : montant de la location, divisé par le nombre de personnes, divisé par le nombre de nuits. Ajoutez à part les prestations optionnelles. Un groupe qui voit ce chiffre accepte beaucoup plus facilement, et les discussions d'argent se règlent en une fois plutôt que par petites touches pendant toute la semaine.

Un point de méthode : décidez aussi qui avance, comment on rembourse et à quelle date, avant de réserver. Ce n'est pas romantique, mais c'est ce qui fait qu'on se reparle après.

Ce qui rate le plus souvent

Vouloir tout faire ensemble. Un séjour à vingt-cinq n'est pas un séjour à quatre multiplié par six. Les activités collectives réussies sont rares et courtes : un dîner, une sortie sur l'eau, une photo. Le reste du temps, laissez les sous-groupes se former.

Ne prévoir aucune structure. L'excès inverse est aussi mauvais. Sans un seul moment fixé, chacun attend que quelqu'un décide, et personne ne décide. Deux rendez-vous par jour suffisent : le dîner et une chose le matin.

Faire porter l'intendance à une seule personne. C'est le point de rupture le plus fréquent. Un chef à domicile pour la soirée principale, des petits déjeuners livrés, un ménage quotidien : ces trois postes retirent l'essentiel de la charge, et ils coûtent, ramenés au nombre de convives, beaucoup moins qu'on ne le croit.

Ce qu'on retient

Personne ne se souvient de la surface en mètres carrés. Ce dont on se souvient, ce sont les soirées où la table était encore pleine à minuit, et le fait que le lendemain matin, celui qui avait tout organisé dormait encore.